Von „Batman – Der Gargoyle von Gotham“, Band 1, bin ich schwer beeindruckt. Das vorweg.
Der großformatige Hardcoverband kommt zwar nur auf 60 Seiten, aber die sind intensiv, spannend und bieten einiges an Inhalt.
Der Zeichenstil von Rafael Grampa, der zudem auch die Story erdachte, ist ganz eigen. Als alter Neal Adams Fan war das für mich erst einmal eine kleine Umstellung, denn diese Zeichnungen haben eine andere Qualität, eine andere „Sprache“. Sie sind detailreich (es gibt neben dem Offensichtlichen auf vielen Bildern noch sehr viel mehr zu entdecken), kreativ und künstlerisch vielseitig (manche Panels sind kleine Kunstwerke) und bilden jeden Charakter auf eine ganz eigene, detailreiche Weise ab, wie ich das sonst nur von französischen Comics kannte. Matt Lopes sorgt im gesamten Buch durch seine ganz eigene Farbgebung für eine dunkle, ernste Stimmung.
Die, teils extrem brutale, aber nie die Gewalt verherrlichende, Handlung nimmt sich viel Zeit, wenngleich es, wie bei einem Kinofilm, am Anfang gleich in die Vollen geht. Batman steht schon nach 10 Seiten (und einigen gebrochenen Knochen seiner Gegner) seinem extrem merkwürdigen Gegner gegenüber. Einem Gegner, der wohl selbst eine bestimmte Comicfigur verehrt und beim töten weinen muss. Extrem creepy!
Batman wurde hier von Grampa, was sein Äußeres angeht, neu erfunden. Alle Figuren werden in Ruhe vorgestellt, so z.B. Alfred und Gordon, aber auch neue Protagonisten, von denen noch nicht ganz klar ist, welche Bedeutung sie bekommen werden. Jeder einzelne Charakter, und sei es ein Polizist, der nur einen Satz zu sagen hat, erhielt von Grampa ein einprägsames Gesicht. Man spürt, wie er sich für die Zeichnungen Zeit nahm.
Es macht Spaß, Batman dabei zu beobachten, wie er sich der Morde annimmt, die wohl alle auf das Gewissen seines neuen Gegners gehen.
Der Fall alleine ist schon extrem spannend, doch wird dieser für den Batman – Fan noch damit gewürzt, dass Batman Bruce Wayne sterben lassen will, um sich komplett seiner Mission widmen zu können, der Verbrechensbekämpfung. Er hält sich für zu unkonzentriert, zu wenig bei der Sache, wenn er sein Leben mit seinem wahren Ich, Bruce Wayne, „teilen“ muss. Tatsächlich wartet er nur darauf, einige Schlagzeilen wie „Bruce Wayne starb während eines Autounfalls“ weiterzugeben. Sein väterlicher Freund und Butler, Alfred, bemüht sich natürlich dagegen vorzugehen und „Bruce Wayne“ am Leben zu erhalten. Ich liebe solche psychologischen Nebenhandlungen in Batman – Comics!
Der erste Band dieser Reihe gibt dem Leser nur eine einzige bittere Pille zu schlucken: Die Wartezeit bis zum zweiten Band, der erst im nächsten Jahr herauskommen soll.
Fazit: Anspruchsvolle, in vieler Hinsicht erwachsene Graphic Novelle, die den Leser auf verschiedenen Ebenen zu überraschen vermag, nie langweilig wird und einige Überraschungen, auch über Bruce Wayne, ans Licht zu bringen verspricht.
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